宇治史探検 No.005

　 江戸時代の「宇治郷総絵図」に記された塔の島は、十三重塔の周囲にごくわずかな平地が見られるのみの、ほんの小さなものでした。一方、当時離宮社と呼ばれた宇治神社前には、大きな中州「離宮島」が描かれています。

　明治41年（1908年）、江戸時代の洪水によって倒れてしまった十三重塔が再建されると、松が植えられ、護岸が整備され、さらに喜撰橋が架けられ、公園としての体裁が整えられます。その後、塔の島は下流に広がり、大正2年（1913年）に京阪宇治線が開通すると、テント張りの無料休憩所が設けられたり、蛍狩りや鵜飼、茶まつりに使用されたりとますます賑わいを見せます。

　塔の島は、それまで大勢の人が集まる場所のなかった宇治にとって、格好のイベント広場となったのです。

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